Publication: Representation without Taxation, Taxation without Consent: The Legacy of Spanish Colonialism in America
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ISSN: 0212-6109
ISSN: 2041-3335 (online)
Publication date
2016-09
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Publisher
Universidad Carlos III de Madrid. Instituto Figuerola de Historia y Ciencias Sociales
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Abstract
The essay examines Spain’s colonial legacy in the long-run development of Spanish America. It surveys the fiscal and constitutional outcomes of independence and assesses the relative burden imposed by colonialism. Constitutional asymmetries between revenue collecting and spending agents constrained de facto governments’ power to tax. Inherent disparities embedded in the colonial fiscal system worsened with vaguely defined representation for subjects and territories and vexed their aggregation into a modern representative polity. Governments with limited fiscal capacity failed to deliver public goods and to distribute the costs and benefits of independence equitably. Growing indirect taxes, debt and money creation allowed them to transfer the fiscal burden to other constituents or future generations. Taxpayers became aware of the asymmetry between private contributions and public goods and hence favoured a low but regressive taxation. Comparisons with trajectories in the metropolis and the United States are offered to qualify this legacy.
El articulo examina el «legado» del colonialismo español en el desarrollo de Hispanoamérica en el largo plazo. Discute el resultado fiscal y constitucional de la Independencia y estima la carga de la extracción relativa impuesta por el fisco colonial. Asimetrías constitucionales en los agentes que recaudaban impuestos y ejecutaban el gasto limitó de facto la capacidad fiscal de los gobiernos. Disparidades inherentes al propio sistema fiscal colonial agravaron esta poca capacidad con una representación política de súbditos/ciudadanos y territorios ambigua que problematizó su agregación posteriormente en un sistema político independiente cabalmente representativo. Gobiernos con capacidad fiscal limitada fracasaron en la provisión de bienes públicos y en la distribución equitativa de los costos y los beneficios de la independencia. Impuestos indirectos crecientes, deuda y creación de dinero permitieron a los gobiernos transferir el peso fiscal a otros sujetos políticos que los propios o a futuras generaciones. Los contribuyentes entendieron estas asimetrías entre contribuciones privadas y bienes públicos de modo de que favorecieron una baja pero regresiva fiscalidad. La comparación con la trayectoria fiscal de la ex – metrópolis y los Estados Unidos permiten ofrecer una calificación de este legado colonial.
El articulo examina el «legado» del colonialismo español en el desarrollo de Hispanoamérica en el largo plazo. Discute el resultado fiscal y constitucional de la Independencia y estima la carga de la extracción relativa impuesta por el fisco colonial. Asimetrías constitucionales en los agentes que recaudaban impuestos y ejecutaban el gasto limitó de facto la capacidad fiscal de los gobiernos. Disparidades inherentes al propio sistema fiscal colonial agravaron esta poca capacidad con una representación política de súbditos/ciudadanos y territorios ambigua que problematizó su agregación posteriormente en un sistema político independiente cabalmente representativo. Gobiernos con capacidad fiscal limitada fracasaron en la provisión de bienes públicos y en la distribución equitativa de los costos y los beneficios de la independencia. Impuestos indirectos crecientes, deuda y creación de dinero permitieron a los gobiernos transferir el peso fiscal a otros sujetos políticos que los propios o a futuras generaciones. Los contribuyentes entendieron estas asimetrías entre contribuciones privadas y bienes públicos de modo de que favorecieron una baja pero regresiva fiscalidad. La comparación con la trayectoria fiscal de la ex – metrópolis y los Estados Unidos permiten ofrecer una calificación de este legado colonial.
Description
Keywords
Colonial legacy, Institutions, Long-run development, Spanish America, Legado colonial, Instituciones, Desarrollo en el largo plazo, América hispana
Bibliographic citation
Revista de Historia Económica / Journal of Iberian and Latin American Economic History (Second Series) / Volume 34 / Supplement 02 / September 2016, pp. 169–208