¿Qué factores explican el comportamiento diferencial de la demografía española durante el siglo XIX?

Abstract

No es tarea fácil conocer con exactitud la población española y sus variaciones a lo largo del siglo XIX. Los pocos datos disponibles son fragmentados y dispersos y están elaborados en diferentes recuentos poblacionales, estimaciones y censos. Su análisis constata que España siguió una senda demográfica diferente a la de otros países europeos. La razón radica en diferentes factores. Por un lado, el dispar grado de desarrollo económico. La idea, aceptada en nuestros días, de que el nivel de salud no sólo depende de los avances sanitarios, sino también, en mayor medida, de otros factores entre los que destaca el nivel nutricional de la sociedad, se afianza cuando se analizan las crisis demográficas del período estudiado. El bajo desarrollo económico se traduce en altas tasas de mortalidad producidas por las epidemias de enfermedades infecciosas, falta de nutrición y peores niveles de instrucción que vuelven a tener efectos negativos en el cambio de régimen demográfico, porque los niveles educativos más bajos van asociados a peores niveles de salud.Por otro lado, se constatará que los procesos migratorios terminarán de configurar un comportamiento demográfico diferente en España al de los países de Europa septentrional, que alcanzan antes la transición demográfica.

It is not easy to know exactly the level of Spanish population and its variations throughout the 19th century. The few data available is fragmented and scattered, and it is made of different population counts, estimates and census. Its analysis shows that Spain followed a demographic path different from that of other European countries. The reason lies in different factors. The idea, accepted in our days, that the level of health depends on, not only health advance level, but also, to a greater extent, other factors notably the nutritional level of the society, deepens when analyzing the demographic crisis of the period studied. The low economic development not only translated into high mortality rates caused by epidemics of infectious diseases and the lack of nutrition, but also in the worst levels of instruction which will have negative effects on the demographic regime change, because the lower educational levels are associated with worse health levels. On the other hand, it will be verified that the migratory processes will eventually set up a different demographic behavior in Spain to the countries of Northern Europe, which reach the demographic transition before.