Milagros, demandas y prosperidad: el Monasterio Jerónimo de Guadalupe, 1389-1571

Abstract

En este artículo se estudia la primera y larga fase de desarrollo económico del monasterio Jerónimo de Guadalupe, probablemente el más rico de España a comienzos de la Edad Moderna. El éxito económico de esta casa monacal se basó, ante todo, en la inteligente explotación que sus rectores efectuaron del santuario mariano de las Villuercas. Los dirigentes jerónimos consiguieron incrementar el prestigio y la fama de aquél mediante un eficaz sistema propagandístico cuyo principal objetivo consistía en la máxima difusión de los «milagros» de Nuestra Señora por parte de miles de peregrinos que eran atraídos a Guadalupe mediante diversos incentivos. Simultáneamente, los gestores económicos de la «casa» lograron ampliar y consolidar una eficaz y tupida red de demandaderos por toda la Corona de Castilla que recolectaba anualmente una elevadísima suma de dinero. En suma, el monasterio de Guadalupe fue durante más de siglo y medio una próspera «empresa» de servicios espirituales.

The first long period of economic development of the Hieronymite Monastery of Guadalupe, probably the wealthiest in Spain during the early Modern Age, is analysed in this paper. The economic success of this monastic house was primarily based on the brilliant exploitation its rectors implemented of the Marian sanctuary of the Villuercas. The Hieronymite leaders achieved an increasing prestige and fame for the former through an efficient publicity system its main aim being the maximum diffusion of Our Lady's «miracles» by thousands of pilgrims who were attracted to Guadalupe by means of various incentives. At the same time, the economic directors of the «House» managed to widen and strengthen an efficient thick network of collectors throughout the Crown of Castile which annually collected a huge sum of money. In summary, the Monastery of Guadalupe was for over one and a half centuries a thriving «enterprise» of spiritual services.