Ciclos de vida en empresas de servicios públicos. Las compañías norteamericanas y británicas de electricidad en Argentina, 1887-1950

Abstract

During the first half of the 20th century, most electric utilities were owned by foreign companies in Latin America as well as in Argentina, where the electric system was managed by firms of different nationalities and types. After comparing the trajectories of the firms, the article explores the causes of the unsuccessful performance of the electric utilities managed by British and American companies in Argentina. The results show that the life-cycles of electric utility companies greatly diverged according to their style of management and financing, the entry into the market, and the level of capitalization and technology applied to electrical networks.

Durante la primera mitad del siglo XX, los servicios eléctricos en Argentina y Latinoamérica fueron contratados con empresas de capital extranjero de diversos orígenes y formas de organización. A partir del análisis de las trayectorias de las compañías eléctricas en Argentina, el artículo evalúa los factores que incidieron negativamente en el desempeño de las empresas de electricidad de origen británico y norteamericano. Se establece que el desempeño económico y los ciclos de vida de estas empresas dependieron del estilo de gerenciamiento y la modalidad de financiación, así como del momento de entrada al mercado y de la tecnología aplicada a las redes eléctricas.